久しぶりに優子が出てきた。

来島海峡大橋はしまなみ海道で一番大きな橋だ。第一、第二、第三と３つの橋が連なり、全長4キロ、高さは65メートル。対岸は遠すぎて見えない。斜め前方は大海原。見下ろすと来島海峡の渦潮が見え、大きなタンカー船も行き来する。

渦潮を眺めていると海の広大さが広がる。ここを自転車で疾走していると、空を飛んでいる感覚になる。

この海は全地球に繋がっているんだ。連想がどんどん広がる。

沖縄の海にも、久米島のはての浜にも繋がっているんだ。

そこに４年前に撒いた優子の灰は、全世界の海に回っているのだろうな！

じんが出てきた。

冷たくなった優子の身体がスキー場から戻り、家の居間で寝ている。

おやすみ！

じん、ママにおやすみ言うか？

ふだん感情を表さない小４のじんが、冷たくなった優子の髪を愛しそうにそっと撫で、

おやすみだけを言うはずが、

「ねぇ、ママ〜、お願いだから生き返ってよう〜〜！」

泣き崩れたじんを私が抱きかかえようとしても、もがいて私の手をすり抜けようとする。

じんが泣いた姿を見せたのはこの時だけだった。私はしょっちゅう泣いていたけど。

ついで、葬式の場面が出てきた。

MKPの仲間とともに天の優子を引き摺り下ろし、優子に話しかけるシーン。

まず、私が見本を見せて、子どもたちとお義母さんにもやってもらった。

「ふざけるな！！」

空に向かって再び叫んでいた。

「優子が心臓悪いのは知っていたよ。でもこんなに早く逝くことないじゃないか！」

このシーンは知人に頼んでDVDに録画されているはずだ。未だそれを観ていない。永久保存版。消えて欲しくない、保存しておきたい。その思いから録画を頼んだ。まだ観る気はしない。観なくても、心の中にしっかり保存されているからその必要はない。

サングラスの下で涙が頬を伝う。

対岸に着き、橋を降りればもう出てこない。現実に戻る。

残りの５つの橋でも出てこなかった。他の橋は来島海峡大橋に比べれば短いんだよね。対岸が見える。空を飛ぶ感覚は消えてしまった。

後日談）「来島海峡大橋」をいろいろググっていたら、建設中の1998年に橋げたが落下して７名の工事関係者が犠牲になる事故があったのね。その後も自転車レースで歩行者の死者が出たり。
栄光の裏には影がある。このあたりの空には多くの魂が飛び交っているんだ！